La guerra one-man finisce finalmente

Onoda fa un saluto dopo essersi arreso formalmente

9 marzo 1974 — Quasi 30 anni dopo la fine della seconda guerra mondiale, il soldato giapponese Hiroo Onoda si è finalmente arreso in questo giorno. Stava conducendo la sua guerra da una giungla e dalle montagne.

Nel dicembre 1944, verso la fine del conflitto globale, Onoda, un ufficiale dei servizi segreti, fu inviato nell'isola di Lubang nelle Filippine. Il suo compito era distruggere le infrastrutture dell'isola e fare tutto il possibile per contrastare gli attacchi nemici.

Quando le forze statunitensi e del Commonwealth filippino sbarcarono sull'isola un paio di mesi dopo, Onoda e tre compagni soldati giapponesi decisero di nascondersi tra le montagne e condurre una guerriglia.

Nell'ottobre 1945 trovarono un volantino che diceva: 'La guerra finì il 15 agosto. Scendi dalle montagne!' Ma non ci credevano. Per loro era inconcepibile che il Giappone potesse essere sconfitto o, peggio, arrendersi.

Poche settimane dopo furono lanciati altri volantini incluso un ordine di resa firmato dal generale Tomoyuki Yamashita della Quattordicesima armata di area. Non credevano nemmeno a quello: solo un trucco del nemico.

Così hanno continuato con la loro campagna mordi e fuggi. Vivendo in capanne fatte di bambù, gli uomini sono sopravvissuti con una dieta a base di riso, noci di cocco e carne - dal bestiame macellato dopo le incursioni nelle fattorie. Hanno effettuato una serie di raid armati per molti anni, molti dei quali hanno provocato morti.

'Volevo il mio territorio', disse in seguito Onoda in sua difesa. “Per espanderci abbiamo dovuto fare irruzione nella gente del posto. Mi sono materializzato per distruggere le cose, minacciandole, accendendo fuochi nelle case vuote”.

Nel 1950 uno degli uomini si consegnò alle forze filippine.

E poi ce n'erano tre.

Nel 1952 le fotografie di famiglia insieme a lettere e una nota che dicevano agli uomini di arrendersi furono lanciate da un aereo. Un altro trucco, decisero.

Nel 1954, mentre continuavano la loro guerra privata, uno dei tre sostenitori fu ucciso da una squadra di ricerca che li cercava.

E poi ce n'erano due.

Continuarono la lotta, così com'era, per altri 18 anni fino a quando nel 1972 il compagno rimasto di Onoda fu ucciso durante una sparatoria con la polizia.

E poi ce n'era uno.

Due anni dopo, Norio Suzuki, un esploratore e avventuriero giapponese, decise di cercare Onoda e si recò all'isola di Lubang. Quando si incontrarono, il soldato nervoso puntò il fucile contro lo sconosciuto, ma Suzuki fu ben informato e subito gridò: 'Onoda-san, l'imperatore e il popolo del Giappone sono preoccupati per te'.

Gli uomini parlarono e Onoda spiegò che non si sarebbe arreso finché non avesse ricevuto un ordine diretto dal suo comandante. Il mese successivo Suzuki tornò con il maggiore Yoshimi Taniguchi, ormai libraio. Taniguchi assicurò a Onoda che il comando imperiale aveva cessato ogni attività di combattimento e che avrebbe dovuto deporre le armi.

Onoda di conseguenza si arrese e in seguito presentò la sua spada cerimoniale al presidente Marcos, che a sua volta gli concesse il perdono per le sue attività di guerriglia.

Onoda tornò a casa da eroe, ma scoprì presto che il Giappone moderno non era di suo gusto e si trasferì in una colonia giapponese a San Paolo, in Brasile, dove divenne un allevatore di bestiame.

Nel 2001 ha rilasciato una rara intervista a un giornalista occidentale, in cui diceva: “In Giappone si va in guerra perché si è pronti a morire. Questa è la precondizione assoluta. Diventare un prigioniero è la cosa peggiore possibile. Su Lubang non volevo essere visto come un fallimento, quindi ho protetto il mio onore e portato a termine la mia missione'.

Onoda è morto di insufficienza cardiaca nel 2014 in un ospedale di Tokyo. Aveva 91 anni.

Pubblicato: 4 marzo 2018

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